Trzynastego sierpnia 1941 r. dobiegła końca pierwsza akcji pacyfikacyjnej obszarów Bagien Prypeckich (pogranicze przedwojennych województw poleskiego i wołyńskiego), które w efekcie operacji „Barbarossa” znalazły się pod niemiecką okupacją. Zatwierdzona osobistym rozkazem Reichsfürhrera-SS Heinricha Himmlera akcja rozpoczęła się 30 lipca wspomnianego roku. Oficjalnie pochłonęła życie co najmniej 14 000 mieszkańców tych terenów.

Ostrożne szacunki wskazują jednak, że liczba ta była wyższa co najmniej o ok. 7 000 kolejnych ofiar.  Wskazuje na to okoliczność, że już tylko w Pińsku eksterminowano taką właśnie liczbę mieszkańców tego miasta.

Mordów dokonano siłami przede wszystkim Brygady Kawalerii SS, w sposób szczególny polując na ludność pochodzenia żydowskiego. Zaledwie dwa dni później (tj. 15 sierpnia ) rozpoczęto kolejną fazę akcji pacyfikacyjnej, która objęła  wschodnią część Polesia i trwać miała około miesiąca.