W historii politycznej propaganda odgrywała znaczącą rolę zarówno w społeczeństwach demokratycznych, jak i reżimach totalitarnych i autorytarnych. Szczególna rola jaka była przypisywana propagandzie miała miejsce w ideologiach totalitarnych, gdzie próbowano osiągnąć cel za pomocą odpowiedniego wychowania moralnego i politycznego.