Wolne Miasto Gdańsk zostało proklamowane 15 listopada 1920 roku. Zgodnie z wolą zwycięskich mocarstw i państw sprzymierzonych po I wojnie światowej przegrane Niemcy zmuszone były oddać Gdańsk z okolicznymi gminami i Żuławami. Terytorium o powierzchni 1893 km2 i zamieszkałe przez ok. 350 tys. osób oddane zostało pod protektorat Ligi Narodów reprezentowanej przez Wysokiego Komisarza.
Jednym z przykładów działania w pierwszych latach niepodległości II RP jest Kazimierz Hącia. Sprawował funkcję pierwszego ministra handlu w rządzie Ignacego Jana Paderewskiego.